Латвия

Виза: шенгенская; население: 2,26 миллиона человек; язык: латышский; время: отстает от московского времени на один час; валюта: латвийский лат.

Сведения по географии

Латвия - это прибалтийское государство, которое ранее входило в состав СССР. Граничит на севере с Эстонией, на востоке - с Российской Федерацией и Белоруссией, на юге - с Литвой. Омывается Рижским заливом и Балтийским морем на западе. Латвия имеет морскую границу со Швецией.

Климатические условия

Климат умеренный, имеет переходный характер от континентального к морскому климату. Зима бывает не очень холодной, а лето - не слишком жарким. В стране часто дуют холодные ветра.

Население

Жители Прибалтики - довольно-таки странные люди. На первый взгляд, латыши имеют спокойный, можно сказать, даже апатичный характер, но при более близком общении они становятся веселыми и открытыми. У людей старшего возраста отмечается нелюбовь к русским, которая уже стала «притчей во языцех». Эти люди прекрасно знают русский язык, но не любят говорить на нем и всячески демонстрируют это. Молодежь относится ко всем остальным людям абсолютно по-европейски, проявляя свою открытость и дружелюбие.

Достопримечательности

Главной достопримечательностью страны является ее столица - город Рига. Сюда следует приезжать весной или осенью, бродить по улочкам, вымощенным булыжником, философствовать на разные темы и пить глинтвейн. Символом города считается Домский собор, в котором можно услышать чарующие звуки одного из самых больших органов в мире. Здесь часто устраиваются концерты органной музыки, на которые стремятся попасть не только рижане, но и гости столицы Латвии. В районе города Векрига можно побывать на Ратушной площади, увидеть Рождественский кафедральный собор, дворец Петра Первого и здания Гильдий. Побродив по старым улочкам Риги, можно вполне представить себе, что вы с «машиной времени» попали в эпоху средневековья.

Кухня

Латвийская кухня представляет собой невероятную смесь прибалтийской, немецкой, польской, русской и белорусской кухонь. Блюда латвийской кухни отличаются сытностью, простотой и великолепными вкусовыми качествами. Основное место в ней принадлежит рыбе - лососю, угрю, треске, салаке и сельди, которая столь мила русской душе. Рыбу готовят во всех видах и подают с разнообразными гарнирами. В Латвии можно попробовать много видов икры, стоимость которой вполне доступна. Большой популярностью пользуется также мясо. Многим знакомы колбасы, сосиски, купаты и, конечно, знаменитый бифштекс «клоппс». Основу латвийской кулинарии составляют мука, крупы (в первую очередь, перловая крупа), бобы, горох, картофель, молоко, молочные продукты и овощи. К наиболее популярным блюдам латвийской кухни относятся кислый молочный суп, «путра» - густая хлебная похлебка, приготовленная из круп и заправленная молоком или салом и мясом, и кочанная капуста. Мечтой любителей сладкого во времена Советской власти был торт «Александр», а все, кто побывал в Риге, старались обязательно привезти с собой глиняную бутылочку с «Рижским бальзамом».
Развлечения

Летом любителей популярной музыки и весь бомонд можно увидеть на музыкальном фестивале «Новая волна» в Юрмале. Этот фестиваль известен еще с советских времен, и он не утратил свою популярность до сих пор. Летом в Юрмале также проводится фестиваль КВН. Тех, кто не попал на эти фестивали, ждут прогулки по Старой Риге, посещение аквапарка «Акваландия» и многих других мест, где можно насладиться прекрасной природой Прибалтики и Рижским взморьем.

Транспорт

Лучше всего ехать в Ригу поездом или автомобилем, который является идеальным вариантом для передвижений по стране. В Латвии очень хорошие автомобильные дороги, а водители-латыши отличаются своей вежливостью и аккуратностью. Но припарковать машину в городе осень сложно, так как не разрешен въезд туристов в старые центральные части Риги и Юрмалы.

Туристу на заметку

В кафе и ресторанах туристы могут спокойно говорить на русском языке. К сожалению, этого нельзя сказать о музеях, галереях и прочих объектах культуры. При обращении туристов престарелые смотрительницы стараются что-то объяснить им по-латышски, делая вид, что вообще никогда не слышали русский язык и совершенно не понимают его. Выходом из такой ситуации лучше всего является переход на английский язык. Его-то бабушки точно не знают, поэтому они быстро «вспоминают» недавно забытый русский язык.